Почему церкви нужны пресвитеры: довод из Писания, а не из удобства

Библейское основание

Вопрос о пресвитерах — это прежде всего вопрос о том, кто является Главой церкви. Павел пишет, что Бог поставил Христа «выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его» (Еф. 1:22–23). Церковь не принадлежит пастору, совету или общине. Она «Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян. 20:28). Поэтому её устройство определяет не удобство, а воля её Владельца, открытая в Писании.

Новый Завет показывает эту волю довольно ясно. Павел и Варнава, посетив новые церкви, «рукоположили им пресвитеров к каждой церкви» (Деян. 14:23). Павел оставил Тита на Крите именно для того, чтобы он «поставил по всем городам пресвитеров» (Тит. 1:5). Он подробно описал, какими должны быть эти люди (1 Тим. 3:1–7; Тит. 1:6–9), как их почитать (1 Тим. 5:17–18) и как поступать, если пресвитер согрешит (1 Тим. 5:19–20). Это не случайные замечания, а последовательное учение о том, как Христос пасёт Свои церкви.

Пресвитеры не были особым замыслом одного Павла. Иаков пишет о «пресвитерах Церкви» (Иак. 5:14). Пётр, сам будучи апостолом, называет себя «сопастырем» и поручает пресвитерам пасти Божье стадо (1 Пет. 5:1–2). Послание к Евреям призывает церковь слушаться наставников, которые бодрствуют о душах (Евр. 13:17). Все новозаветные авторы, касающиеся этой темы, говорят одно и то же: в церкви должны быть пастыри-пресвитеры.

Есть, конечно, и практическая польза от совета пресвитеров. Моисей, когда пытался один судить весь народ, услышал от Иофора: «нехорошо это ты делаешь… это слишком тяжело для тебя: ты один не можешь исправлять его» (Исх. 18:17–18). Несколько пастырей разделяют бремя, видят то, чего не видит один, и защищают друг друга от ошибок. «При множестве советников благополучие» (Притч. 11:14).

Но польза — не главное основание. Честный пастор признает, что пресвитеры иногда делают его жизнь труднее: они могут не согласиться, замедлить решение, указать на ошибку. Если строить церковь только на практической выгоде, всегда найдётся причина обойтись без них. Поэтому вопрос в конце концов звучит так: готовы ли мы позволить Писанию быть единственным и окончательным авторитетом для церкви?

Христос сказал: «Я создам Церковь Мою» (Мф. 16:18). Он строит её, Он купил её, Он ею управляет через Своё Слово. Пастор, который это понимает, будет пасти церковь не так, как ему удобнее, а так, как велит Господин. И если Господин велит, чтобы в церкви были пресвитеры, верный слуга будет терпеливо и мирно вести церковь к этому.

Для славянских церквей это означает: вопрос о пресвитерах нельзя решать, ссылаясь только на традицию («у нас так всегда было») или только на практику («так удобнее»). Его нужно решать с открытой Библией, на основании учения апостолов. Традиция может быть хорошей, но она должна подчиняться Писанию, а не наоборот (Мк. 7:8).

Стоит заметить, как бережно апостолы относились к этому вопросу даже в спешке. Павел торопился в Иерусалим к Пятидесятнице, но остановился в Милите и вызвал ефесских пресвитеров, чтобы дать им последнее наставление (Деян. 20:16–17). Главное в его словах — призыв внимать себе и всему стаду и пасти Церковь Божью (Деян. 20:28). Если апостол счёл это настолько важным, что потратил на это драгоценное время, нам тем более не стоит считать вопрос о пасторах второстепенным.

Признать библейское учение о пресвитерах не означает сразу всё перестроить. Это означает принять направление и терпеливо идти к нему: учить церковь, молиться о пастырях, готовить братьев и мирно менять устройство церкви по мере того, как Бог даёт подходящих людей.

Что говорит автор

Практическое применение для пастырей сегодня

1. Говоря о пресвитерах, начинайте с Писания, а не с пользы. Польза убеждает, пока всё хорошо, а Писание — и в трудные времена.
2. Будьте честны с собой: не связаны ли ваши возражения против нескольких пресвитеров со страхом потерять влияние?
3. Признайте вслух, что пресвитеры могут замедлять решения и не соглашаться с пастором. Объясните, почему это благо для церкви (Притч. 11:14).
4. Если церковь уже согласна с учением, но откладывает перемены, назначьте конкретный срок для первых шагов.
5. Молитесь, чтобы в устройстве церкви было видно, что её Глава — Христос (Кол. 1:18).

← Все статьи