Кто такой пресвитер: простой ответ для членов церкви

Библейское основание

Новый Завет описывает пресвитера с трёх сторон: кем он должен быть, как он становится пресвитером и что он делает. Кем он должен быть, показывают требования 1 Тим. 3:1–7 и Тит. 1:6–9: непорочная жизнь, верность в браке, трезвость, страннолюбие, способность учить, хорошее управление домом и доброе свидетельство от внешних. Пресвитер — не самый одарённый или влиятельный член церкви, а человек проверенного христианского характера.

Как человек становится пресвитером, показывают Деяния и пастырские послания. Апостолы ставили пресвитеров с молитвой и постом (Деян. 14:23), а церковь участвовала в выборе служителей (Деян. 6:3). Тимофей был тем, о ком «свидетельствовали братия» (Деян. 16:2). Пресвитер — это не самозваный руководитель, а человек, которого признала его церковь.

Что делает пресвитер, Писание описывает очень конкретно. Он учит Слову: епископ должен быть «учителен» (1 Тим. 3:2), а особой чести достойны те, кто трудится «в слове и учении» (1 Тим. 5:17). Он молится: больной зовёт «пресвитеров Церкви», и они молятся над ним (Иак. 5:14). Он надзирает за жизнью церкви: «пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним» (1 Пет. 5:2).

Надзор включает разное отношение к разным людям. Павел пишет: «вразумляйте бесчинных, утешайте малодушных, поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем» (1 Фес. 5:14). Пресвитер должен наставлять «с кротостью» тех, кто противится (2 Тим. 2:25), и охранять стадо от волков (Деян. 20:28–29). Всё это он делает как тот, кто даст отчёт Богу: наставники «неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет» (Евр. 13:17).

Наконец, в Новом Завете пресвитеров в церкви несколько. Павел и Варнава поставили пресвитеров «к каждой церкви» (Деян. 14:23). Павел вызвал из Ефеса «пресвитеров церкви» (Деян. 20:17), приветствовал «епископов» в Филиппах (Флп. 1:1), а Иаков говорит о «пресвитерах Церкви» во множественном числе (Иак. 5:14). Христос, Пастыреначальник (1 Пет. 5:4), заботится о Своём стаде не через одного человека, а через нескольких благочестивых мужей, которые вместе учат, охраняют, ведут и любят овец.

Отсюда практический вывод для каждой поместной церкви. Не нужно ждать, пока появятся готовые пресвитеры со стороны. Нужно молиться и внимательно смотреть, кто в церкви уже делает дело пресвитера: учит Писанию, заботится о людях, молится, наставляет. Таких братьев церковь, следуя за своим пастором, может проверить и признать.

Для славянских церквей это определение особенно полезно, потому что оно простое. Его можно объяснить на одном членском собрании, записать в устав и использовать в классе для новых членов. Ясное понимание того, кто такой пресвитер, — первый шаг к тому, чтобы церковь искала и признавала таких людей.

Важно и то, чего нет в этом определении. В нём нет требования богословского диплома, определённого возраста или долгого стажа членства. Есть характер, признание церкви и труд Словом и молитвой. Благочестивый брат-рабочий, который годами учит в домашней группе и с любовью заботится о людях, может быть гораздо ближе к библейскому образу пресвитера, чем одарённый оратор без проверенной жизни.

В этом определении нет и мирского образа начальника. Христос сказал ученикам: «кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою» (Мк. 10:43). Пресвитер не командует, а служит, и его власть состоит в верном слове и в примере. Пётр запрещает пресвитерам господствовать над наследием Божьим и велит им подавать пример стаду (1 Пет. 5:3). Церковь, которая так понимает пресвитерство, будет искать не самых властных, а самых верных и смиренных братьев.

Наконец, это определение защищает и самих пресвитеров. Когда церковь знает, что дело пресвитера — Слово, молитва и забота о душах, она не будет требовать от него быть одновременно завхозом, бухгалтером и организатором всех мероприятий. Эти нужды важны, но для них Бог дал дьяконов и других служителей. А пресвитеры смогут посвятить свои силы тому, к чему их призвал Христос.

Что говорит автор

Практическое применение для пастырей сегодня

1. Сформулируйте краткое определение пресвитера в одном-двух предложениях и используйте его в проповедях, в классе для новых членов и в уставе.
2. Покажите церкви, что пресвитеры делают на практике: учат, молятся, посещают, наставляют, охраняют от лжеучения. Раз в год можно рассказать об этом труде на служении.
3. Помогите членам церкви знать, к кому из пресвитеров обратиться. Опубликуйте список пресвитеров с контактами.
4. Учите церковь молиться за пресвитеров и почитать их (1 Фес. 5:12–13).
5. Если у вас пока один пастор, честно скажите церкви, что цель — несколько пресвитеров, и молитесь об этом вместе.

← Все статьи