Кого искать в пресвитеры: не по статусу, а по характеру

Библейское основание

Когда церковь ищет пресвитеров, её главный вопрос должен звучать не «кто у нас самый влиятельный?», а «кого Бог уже подготовил по Своему Слову?». Даже пророк Самуил ошибся, глядя на рост и внешность Елиава. Господь сказал ему: «человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). Церковь должна учиться смотреть так, как смотрит Бог.

Писание даёт для этого ясную мерку. В 1 Тим. 3:1–7 и Тит. 1:5–9 почти все требования касаются характера: непорочность, верность жене, трезвость, целомудрие, благочинность, страннолюбие, кротость, миролюбие, нелюбостяжательность, доброе управление домом. Только одно требование касается способности — быть «учительным» и уметь наставлять в здравом учении и обличать противящихся (Тит. 1:9). Вывод очевиден: пресвитер — это прежде всего человек проверенного характера, который умеет учить Слову.

Отсюда следует, что мирские признаки успеха не делают человека пресвитером. Возраст, стаж членства, деловой успех, общественное положение или широкий круг знакомств могут сопровождать благочестие, но не заменяют его. Христос прямо противопоставил власть в мире служению в Его Царстве: «князья народов господствуют над ними… но между вами да не будет так» (Мф. 20:25–26). Он умыл ноги ученикам и сказал: «Я дал вам пример» (Ин. 13:15). Качества, которые помогают подняться в бизнесе, иногда прямо противоположны тому, что Бог ищет в пастыре: любовь к деньгам, напористость, желание побеждать в споре.

Писание также требует, чтобы пресвитер был твёрд в учении. Он должен «держаться истинного слова, согласного с учением» (Тит. 1:9) и уметь различать ложь. Павел предупреждал, что лжеучители восстанут даже «из вас самих» (Деян. 20:30). Поэтому кандидата нужно спокойно и тщательно расспросить о главных истинах веры: о Писании, о Боге, о Христе, о спасении. Он также должен разделять убеждения своей церкви, которые определяют её жизнь, например о крещении верующих и о собрании как последней инстанции, чтобы совет пресвитеров был един.

Пресвитер должен быть мужчиной. Павел связывает это не с культурой своего времени, а с порядком творения (1 Тим. 2:12–13). Мужчины и женщины одинаково созданы по образу Божьему и одинаково призваны служить, но Бог дал им разные роли в семье и в церкви. Кандидату нужна и смелость держаться Писания там, где окружающая культура требует другого.

Наконец, Писание ожидает, что пресвитер уже живёт как пастырь, прежде чем получит это название. Пётр призывает пасти стадо «не принужденно, но охотно» (1 Пет. 5:2). Человек, который уже сейчас регулярно приходит, заботится о других, учит их и служит без титула, показывает, что Бог действует в нём. Церковь не создаёт пресвитера, а признаёт то, что Бог уже сделал (Деян. 20:28).

Как применить это к поиску? Совет пресвитеров может составить список братьев, которые, по общему мнению, уже служат людям Словом и заботой. Затем каждого из них нужно не только оценить, но и узнать ближе: побывать у него дома, поговорить о его вере, о семье, о том, как он переживает трудности. Павел велит, чтобы и дьяконы «сперва испытываемы были» (1 Тим. 3:10), а о пресвитерах сказано: «Рук ни на кого не возлагай поспешно» (1 Тим. 5:22). Лучше подождать год, чем ставить человека, о котором знаешь мало. Поспешное решение может стоить церкви многих лет боли, а терпеливая проверка почти никогда не вредит.

Что говорит автор

Практическое применение для пастырей сегодня

1. Посмотрите, кого в вашей церкви по привычке считают руководителями: старших братьев, успешных предпринимателей, потомков основателей церкви. Сверьте это с 1 Тим. 3:1–7.
2. Не выдвигайте человека только потому, что он давно в церкви или много жертвует. Возраст и стаж сами по себе не библейские требования.
3. Ищите братьев, которые умеют объяснить Писание и применить его к жизни. Пусть кандидаты ведут изучение Библии, а пресвитеры наблюдают.
4. Обсуждайте с кандидатами вопросы, где культура расходится с Писанием: брак, деньги, отношение к власти, алкоголь, честность на работе.
5. Ищите любовь к людям. Знает ли кандидат членов церкви, молится ли за них, приходит ли к нуждающимся?

← Все статьи